空間探測(cè)器（space probe）

空間探測(cè)器（space probe）：又稱深空探測(cè)器或宇宙探測(cè)器。對(duì)月球和月球以遠(yuǎn)的天體和空間進(jìn)行探測(cè)的無(wú)人航天器，空間探測(cè)的主要工具?？臻g探測(cè)器裝載科學(xué)探測(cè)儀器，由運(yùn)載火箭送入太空，飛近月球或行星進(jìn)行近距離觀測(cè)，做人造衛(wèi)星進(jìn)行長(zhǎng)期觀測(cè)，著陸進(jìn)行實(shí)地考察，或采集樣品進(jìn)行研究分析?！　】臻g探測(cè)器按探測(cè)的對(duì)象劃分為月球探測(cè)器、行星和行星際探測(cè)器、小天體探測(cè)器等。

空間探測(cè)器離開(kāi)地球時(shí)必須獲得足夠大的速度（見(jiàn)宇宙速度）才能克服或擺脫地球引力，實(shí)現(xiàn)深空飛行。探測(cè)器沿著與地球軌道和目標(biāo)行星軌道都相切的日心橢圓軌道（雙切軌道）運(yùn)行，就可能與目標(biāo)行星相遇，或者增大速度以改變飛行軌道，可以縮短飛抵目標(biāo)行星的時(shí)間。例如,美國(guó)“旅行者”2號(hào)探測(cè)器的速度比雙切軌道所要求的大0.2公里/秒，到達(dá)木星的時(shí)間縮短了將近四分之一。 　　為了保證探測(cè)器沿雙切軌道飛到與目標(biāo)行星軌道相切處時(shí)目標(biāo)行星恰好也運(yùn)行到該處，必須選擇在地球和目標(biāo)行星處于某一特定相對(duì)位置的時(shí)刻發(fā)射探測(cè)器。例如飛往木星約需1000天的時(shí)間，木星探測(cè)器發(fā)射時(shí)木星應(yīng)離會(huì)合點(diǎn)83°(相當(dāng)于木星在軌道上走1000天的路程)。根據(jù)一定的相對(duì)位置要求，可以從天文年歷中查到相應(yīng)的日期，這個(gè)有利的發(fā)射日期一般每隔一、二年才出現(xiàn)一次。探測(cè)器可以在繞飛行星時(shí)，利用行星引力場(chǎng)加速，實(shí)現(xiàn)連續(xù)繞飛多個(gè)行星。